1970-1975 (RE)NAISSANCE

De retour à l’échelon amateur, le club renaît sous le nom de Racing Club de Lens et se reconstruit sous la houlette du directeur sportif Henri Trannin, de son ancien gardien Arnold Sowinski devenu entraîneur et du maire de Lens, André Delelis.

Amoureux du jeu et des Sang et Or, les trois hommes font tout pour permettre au RCL de renouer avec le football professionnel. Ainsi, la municipalité rachète le stade Félix Bollaert auprès de la Compagnie des Mines pour un franc symbolique grâce à l’intervention d’André Delelis, ce qui permet aux hommes de Sowinski de bénéficier d’infrastructures de haut niveau. Après la promotion en Division 2 (1971), les Sang et Or se hissent dans le dernier carré de la Coupe de France – emmenés notamment par les Polonais Eugeniusz Faber et Ryszard Grzegorczyk – puis en Division 1 au terme de l’exercice 1972/73. Sur sa lancée, le RC Lens se qualifie pour la finale de la Coupe de France 1975 face à la grande équipe de Saint-Étienne, récente championne de France et future finaliste de la Ligue des Champions. Battus (2-0) par des Verts déjà qualifiés pour la C1, les coéquipiers de Daniel Leclercq obtiennent leur ticket pour la Coupe des Vainqueurs de Coupes, synonyme de première qualification européenne de l'histoire du club. Plus que jamais, Lens est de retour au premier plan !