1998-1999 SUCCÈS

1998/99 : MYTHIQUE

1998 continue de s’écrire sur la scène européenne. Champions de France, les Sang et Or disputent la Ligue des Champions pour la toute première fois. En phase de groupes, ils font face au Dynamo Kiev, au Panathinaïkos et à Arsenal. Si la tâche s’annonce relevée, le Racing se met au niveau de la plus prestigieuse des compétitions de clubs. Après deux nuls (1-1) à Londres et en Ukraine, Lens glane son premier succès en C1 contre le Panathinaïkos à Bollaert sur un but de Wagneau Eloi (1-0) avant de devenir le premier club français à l’emporter à Wembley grâce à Michaël Debève, contre Arsenal (0-1), le 25 novembre 1998. Battus à deux reprises en six rencontres, les Lensois (2es) n’accèdent pas au tour suivant, la deuxième n’étant pas qualificative pour la phase finale à l’époque.

La formation de Daniel Leclercq se console sur la scène nationale. Vainqueur de Marseille, Le Havre, Rennes et Sochaux, elle rejoint Metz en finale de la Coupe de la Ligue le 8 mai 1999. Au Stade de France, Daniel Moreira fait trembler les filets et offre un second trophée majeur au Racing en l’espace de quelques mois (victoire 1-0). De nouveau, le public lensois, qui ne s’y trompait pas en déployant une banderole « Quelle fin de siècle ! » en avant-match, se masse dans l’antre lensois pour célébrer cette victoire.