1906-1918 FONDATION

1906 : NAISSANCE

À la fin du XIXe siècle, le football apparaît en France. Dans la région, plusieurs clubs sont créés, comme à Arras en 1901. Du côté de Lens, les lycéens et étudiants ont pris l’habitude de passer leur week-end à jouer au football dans les rues et cours de la ville. Désireux d’offrir à la jeunesse lensoise une équipe digne de ce nom, Jules Van de Weigh – qui deviendra le premier président du club – et Carlos Douterlungne – dont le frère Henri est propriétaire du Café Douterlungne qui fera naturellement office de premier siège social du Racing – fondent le Racing Club Lensois en 1906. Une fois le club créé, Émile Basly, maire de Lens, autorise les étudiants à tracer un terrain sur la Place Verte, aujourd'hui rebaptisée Place de la République.

Si le projet est lancé dès 1906, les premiers statuts du Racing Club Lensois ne sont déposés à la sous-préfecture de Béthune que le 18 octobre 1907. Quelques années plus tard, le RCL intègre le comité de l'Artois (ancien nom du District d'Artois) pour son premier championnat, lancé en 1910.

Déjà ancré dans son environnement, le Racing adopte le vert – en référence à la Place Verte – et le noir – symbole des mines de charbon, fleuron de l’économie locale – comme toutes premières couleurs. Les joueurs lensois prennent d’ailleurs leurs quartiers sur un terrain prêté par la Compagnie des Mines de Lens, situé route de Béthune, puis doivent déménager à l'automne 1913, direction le Parc de la Glissoire à Avion, où ils joueront leur tout premier match le 12 octobre 1913.