Entretien

Jean-Guy, c’est un match de gala qui se présente à vous, demain mercredi, à Bollaert…

Je ne sais pas si c’est un match de gala mais ce sera un bon match à jouer contre une très belle équipe qui, aujourd’hui, est revenue avec de très grosses ambitions. Ils sont encore sur tous les tableaux. Ce sera un match intéressant pour nous où il faudra être présent même si notre objectif prioritaire reste plus le match de samedi. On va essayer de mettre en place deux équipes compétitives.

En championnat, la situation semble s’être éclaircie pour Lens ?

Il fallait bien négocier ce match face au Mans. Et l’ayant bien négocier, cela nous laisse la possibilité d’affronter Marseille avec de la confiance, tout en sachant qu’on n’a pas non plus une grande marge au niveau de l’effectif en jouant tous les trois jours. Si l’on jouait à Lyon dans une semaine, cela irait. Mais là, c’est dans trois jours.

Le fait que l’OM joue sur tous les tableaux, c’est plutôt bon pour vous ?

Je ne sais pas. Cela peut avoir aussi l’effet inverse, à savoir que les gens qui font partie de cet effectif aient plusieurs projets, plusieurs ambitions. Je pense que le championnat est tout de même leur priorité. Il y a ensuite la coupe de la Ligue, l’Europa League et éventuellement la coupe de France. Des joueurs qui n’ont pas joué la semaine dernière vont essayer de se montrer. Leur point de mire reste la finale de la coupe de la Ligue. Donc, chacun voudra jouer au stade de France, et donc être performant dans les matchs qui arrivent. C’est une émulation qu’il y aura dans son effectif. Cela peut être très intéressant pour eux.

Des nouvelles de votre groupe pour cette rencontre ? Nenad Kovecevic sera de retour ?

Kovacevic va peut-être revenir avec un peu de temps de jeu. Si, aujourd’hui, cela se passe bien à l’entraînement, on peut espérer le voir jouer une mi-temps, voire une heure. Après, on a le deuxième match en ligne de mire. Je ne peux pas évoquer ce match de Marseille sans évoquer celui de Lyon qui n’est que trois jours après. Ce sont quand même deux grosses écuries que l’on va rencontrer.

Concernant le poste de gardien, ce sera Vedran Runje ?

Oui.

Des explications ?

Il n’y a pas d’explication à donner puisque je n’ai pas eu de discours différent depuis le début de saison. Je n’ai jamais rien promis à personne. C’est au coup par coup. C’est la même chose cette fois-ci.

Après le match du Mans, vous avez senti vos joueurs soulagés ?

Après, oui. A dix minutes de la fin, non, pas forcément [rires] !... On eu la possibilité de « tuer » l’adversaire. Je pense que, dans le jeu, il y a eu des choses intéressantes. Je ne vais pas parler d’inefficacité parce qu’on a quand même marqué deux buts. Mais on aurait pu et dû se mettre à l’abri avec un troisième but. Ce qui nous aurait permis de dérouler un peu plus sur cette fin de match. Qui plus est de ne pas avoir ce carton bête pour Alaeddine [Yahia] qui va manquer un match. On saura lequel demain soir… Oui, cela a été un soulagement pour tout le monde mais, à trente points, on n’est pas sauvé. Donc, malgré ce soulagement, ce n’est qu’une étape. Il fallait la franchir car elle était importante… mais il nous reste encore des points à prendre.

C’est pratiquement la première fois depuis deux ans que vous n’êtes pas sous pression…

Oui… J’avais demandé un peu d’indulgence pour ce groupe. Encore une fois, la critique fait partie de notre métier mais il faut savoir ce que l’on a en face, et, de temps en temps, être objectif. Il ne s’agit pas d’avoir tous les jours un discours à l’eau de rose mais il faut savoir d’où l’on vient et avec quel effectif on travaille. Ce qui est important, en tant qu’entraîneur, c’est de prendre un effectif avec ses qualités et ses défauts, de gommer au plus vite ses défauts, de mettre en valeur ses qualités et de le faire progresser. On fera un bilan en fin de saison. On espère atteindre nos objectifs le plus vite possible, et construire dans la patience, chose qui n’est pas facile en football.

Malgré votre avance au classement, il va falloir continuer à mobiliser votre effectif…

Oui, mais vous le savez très bien : à trente points, ce n’est pas fini. On a une marge importante mais on l’a dit : il faut qu’on soit ambitieux, il faut qu’on aille vite vers ces quarante points pour finir cette saison de manière plus intéressante, avec un peu plus de sérénité par rapport aux objectifs qui, depuis deux ans, sont vitaux pour le club. Cette confiance, cette sérénité peut nous permettre de progresser un peu plus vite.