Après avoir bataillé durant 38 journées, puis passé avec succès les deux matchs de play-offs au Paris FC et à Troyes, avec à chaque fois des scénarios épiques, le Racing s’est offert le droit de disputer les barrages d’accession à la Ligue 1 ! Deux matchs, ce jeudi à Bollaert-Delelis, puis dimanche à Dijon, départageront les deux équipes.
Pour le Racing, jouer les barrages n’est pas une première. Par deux fois les Sang et Or y ont eu droit dans un passé plus ou moins récent. En 1979, ils accédaient à la D1 après avoir pris le dessus sur le Paris FC aux tirs au but, après avoir fait 0-0 lors des deux matchs. Enfin en 1991, le Racing perdait 4-0 à Toulouse puis gagnait 1-0 à Bollaert, mais était finalement repêché en D1 suite à la rétrogradation administrative de Bordeaux.

Ce n’est pas vraiment une surprise. Bollaert-Delelis sera comble ce jeudi. Mise à part les fans dijonnais qui sont plusieurs centaines à faire le déplacement, ce sont plus de 37 000 supporters qui vont pousser derrière les Sang et Or ! En 3 jours, l’ensemble des places a été vendu. L’ambiance s’annonce torride !

Il y aura quelques nouveautés pour les Lensois pour ces deux matchs de barrages. Le VAR (assistance vidéo à l’arbitrage) sera effectif, comme lors de toutes les rencontres de Ligue 1 Conforama. Également, les Artésiens joueront avec les ballons utilisés habituellement en Ligue 1. « Ils sont très différents de ceux de Ligue 2 et on n’a eu que 3 jours pour s’y habituer » a précisé le coach Montanier en conférence de presse d’avant-match.

6^e du classement à deux journées de la fin du championnat, le Racing était mal embarqué dans la course aux play-offs. On connait la suite…
Mais que dire des Dijonnais ! Un but à la 95e minute du match contre Strasbourg, lors de la 36e journée, leur avait permis de rester en vie. Ils ont ensuite arraché miraculeusement les barrages en l’emportant 2-1 contre Toulouse lors de la dernière journée (après avoir été menés 1-0), et en profitant de la défaite de Caen, dont un nul suffisait à finir 18e. Bref, c’est dans une dynamique positive que les Bourguignons se présentent face aux Lensois !

Le barrage aller se disputera avec des absences notoires des deux côtés. Jean-Louis Leca, expulsé à Troyes vendredi dernier, manquera aux Sang et Or. A l’inverse, Philippe Montanier peut compter sur Saïf Tka, remis de sa blessure. Côté dijonnais, Antoine Kombouaré, qui effectuera son retour à Bollaert-Delelis, est privé de son buteur Julio Tavares (blessé) et de Romain Amalfitano (suspendu).

Amaury Delerue a été désigné pour arbitrer la rencontre. Il sera assisté de Nicolas Danos et Bertrand Jouannaud, ainsi que de Thomas Léonard (4e arbitre). Arbitre de niveau Fédéral 1 âgé de 41 ans, Monsieur Delerue a principalement arbitré en Ligue 1 cette saison, mais a aussi dirigé quelques rencontres en Ligue 2, dont la rencontre Lens - Auxerre en mars dernier (28e journée, victoire 2-0).