Tout savoir sur les adversaires du Racing

Premier affrontement en vue ! Orphelins du tacticien espagnol Pep Guardiola – parti après avoir passé 10 ans à la tête des Citizens – les Sky Blues repartent sur de nouvelles bases sous les ordres d’Enzo Maresca. Champion d’Europe en 2023 et finaliste en 2020/21, Manchester City viendra à Bollaert-Delelis pour la première fois.

Vice-champion d’Angleterre et vainqueur du championnat anglais à six reprises sur les dix dernières années, le club mancunien s’avance parmi les favoris de cette nouvelle édition. Alors que le champion du monde et Ballon d’Or Rodri a quitté le Nord-Ouest de l’Angleterre pour le FC Barcelone cet été, Elliot Anderson et Ayyoub Bouaddi, entre autres, sont venus renforcer l’effectif britannique. Si cette confrontation sera l’occasion de retrouvailles avec Abdukodir Khusanov (Lensois entre 2023 et 2025), elle rappellera aussi aux supporters lensois le souvenir de Thierry Ambrose, Marc-Vivien Foé, Seko Fofana, Antoine Sibierski, passés par les deux clubs.

Retrouver les sommets ! Champions d’Angleterre au terme d’une saison exceptionnelle sous les ordres d’Arne Slot lors de la campagne 2024/25, les Reds ont fini 5es du dernier exercice britannique. Club historique de Premier League, le Liverpool FC détient le record de titres sur la scène nationale (20 - avec Manchester United), mais pêche au niveau européen depuis sa finale de Ligue des champions remportée en 2019.

Sous les ordres de l’Espagnol Andoni Iraola – en poste depuis juin 2026 – le LFC mise sur la jeunesse et la continuité malgré les départs des iconiques Mohamed Salah et Andrew Robertson, ainsi que du Tricolore Ibrahima Konaté. Porté notamment par les Français Jérémy Jacquet et Hugo Ekitike, le club de la Mersey entame cette nouvelle saison avec ambition sans relative pression.

Si de nombreux joueurs tels que l’emblématique Vladimir Šmicer, El-Hadji Diouf, Titi Camara, Rigobert Song, Alou Diarra ou encore Charles Itandje ont porté le maillot des Sang et Or et celui des Reds, les deux formations se rencontreront pour la première fois de leur histoire.

Avec le SL Benfica et le FC Porto, le Sporting Portugal fait partie des trois géants du championnat portugais. Installé dans le top 5 de la Liga Portugal Betclic depuis 1934 (une 7^e place en 2012/13 uniquement), le deuxième club de Lisbonne n’a jamais fait mieux qu’un quart de finale en 25 participations de Ligue des champions.

Coaché par Rui Borges depuis 2024, le Sporting aura à cœur de rééditer sa performance de la saison passée (défaite en quarts de finale face à Arsenal après avoir éliminé le FK Bodø/Glimt).

Formation séduisante ayant vu passer notamment Luis Figo et Cristiano Ronaldo, les Lions découvriront l’enceinte de Bollaert-Delelis.

Court déplacement ! 111 kilomètres : voilà la courte distance qui sépare Lens de Bruges. Club historique du football belge, le Club Bruges KV dispose aussi d’une solide expérience européenne. Qualifiés pour la troisième saison consécutive en Ligue des champions, les Bleu et Noir avaient su se hisser à la 19^e place de la phase de ligue lors de l’édition précédente, avant de tomber en barrages face à l’Atlético de Madrid, futur demi-finaliste.

Deuxièmes de la phase régulière du dernier championnat belge, les Brugeois a su faire la différence durant les play-offs pour s’adjuger le 20^e titre de champion de leur histoire. Sous la houlette de l’entraîneur Ivan Leko - fort d’un bilan impressionnant 23 victoires en 33 matchs – l’équipe a entamé la saison 2026/27 tambour battant en signant trois succès en trois rencontres de championnat, le tout sans encaisser le moindre but.

Le déplacement au stade Jan Breydel sera en outre l’occasion de grandes retrouvailles pour le piston artésien Michał Skóraś. Arrivé au Racing cet été, il perpétue la lignée des joueurs ayant porté les deux maillots, à l’image de Mathew Ryan, Faitout Maouassa ou encore Loïs Openda.

Là encore, des retrouvailles ! Fondé en 2009, le RB Leipzig a connu une ascension fulgurante en passant de la 5^e division à la Bundesliga en l’espace de sept ans. Équipe séduisante et régulière au niveau national, la formation des Taureaux Rouges entend retrouver sa superbe sur la scène européenne avec en mémoire sa demi-finale lors de l’édition 2019/20.

Entrainé par Martín Demichelis – finaliste argentin de la Coupe du Monde 2014 – le RB Leipzig, troisième du dernier exercice de Bundesliga, s’avance avec un effectif jeune et remodelé. Constant au plus haut niveau, le club qui était venu disputer un match de préparation à Bollaert en août 2025 va entamer sa 6^e aventure en Ligue des champions sur les 7 dernières saisons.

Auréolé de 222 matchs sous le maillot blanc et rouge, Amadou Haidara – désormais Lensois depuis 2026 – est une figure emblématique de l’histoire récente du club allemand et retrouvera ses anciens coéquipiers, tandis que le coach Dino Toppmöller retrouvera une écurie qu’il a côtoyée en qualité d’adjoint. De son côté, l’attaquant belge supersonique Loïs Openda avait fait le bonheur des deux formations entre 2022 et 2026 (62 buts en cumulés pour les deux clubs). De l’autre côté du Rhin, Lensois et Die Rotten Bullen se retrouveront pour une première confrontation officielle au sein de la Red Bull Arena.

Horde Jaune en vue ! Tube de l’édition 2025/26, FK Bodø/Glimt remet le couvert pour cette nouvelle campagne de saison régulière de Ligue des champions. Brillamment qualifié pour la phase de ligue aux dépends de la Royale Union saint-gilloise et du NEC Nimègue, le club norvégien débarquera en terres artésiennes avec l’ambition de faire aussi bien que la saison passée (8es de finale).

Fondé en 1916, le premier club du nord de la Norvège a atteint les sommets lors de la saison 2019/20 en remportant le premier titre national de son histoire avant de faire le doublé dès la campagne suivante. Qualifié pour la Ligue des champions pour la première fois dans le cadre de l’exercice 2025/26, le club emmené par l’ancien Lensois Patrick Berg (2021-2022) a créé la sensation en éliminant l’Inter Milan, finaliste en titre, avant de chuter aux portes des quarts de finale face à un autre futur adversaire du Racing : le Sporting Portugal.

Modèle de développement à l’échelle européenne, la formation scandinave quittera son chaudron l’espace d’une soirée pour en découvrir celui de Bollaert-Delelis.

Détour par la République Tchèque ! Double vainqueur en titre de Liga, le Slavia Prague fait son retour au premier plan et s’attend à participer à sa 15^e saison régulière de Ligue des champions. Solide et expérimentée, la formation de Jindřich Trpišovský aura fort à faire cette saison, mais comptera sur le soutien indéfectible du Sinobo Stadium pour illuminer les soirées européennes.

En provenance du club de la capitale, les légendes yougoslaves Vladimir Šmicer et Radek Bejbl ont fait les beaux jours du Racing. Plus récemment, Abdallah Sima a également foulé les pelouses du championnat tchèque avec le maillot praguois (2020/21). Déjà adversaires lors du 3^ème tour de Coupe UEFA 1995 (0-1 au cumulé), le SK Slavia Prague et le RC Lens se retrouveront 31 ans après leur dernière confrontation.

Retrouvailles en terres artésiennes ! Quelques semaines après le stage de préparation à Côme, où les Sang et Or ont remporté la Como Cup, le Racing accueillera le Como 1907 à Bollaert-Delelis. Encore en Serie C (troisième division italienne) il y a tout juste six ans, le club lombard a connu une ascension fulgurante jusqu’à décrocher, la saison dernière, la première participation en Ligue des champions de son histoire.

Pour sa deuxième saison consécutive dans l’élite italienne, le Como 1907 a déjoué tous les pronostics. 4^es de Serie A avec 71 points, les joueurs de Cesc Fabregas ont su arracher leur qualification en C1 en terminant devant deux clubs historiques du football italien, l’AC Milan et la Juventus FC. Renforcé cet été par l’arrivée de joueurs d’expérience comme Alvaro Morata ou Trevoh Chalobah, nul doute que les Lombards débarqueront à Lens plein d’ambition.

Tous deux présents dans le chapeau 4, le Racing et Como sont également liés par le biais de Raphaël Varane. Illustre représentant de la formation « Made In Gaillette », le champion du monde 2018 et quadruple vainqueur de la LDC a effectué un cours passage sur les bords du lac comasque, disputant une rencontre de Coupe d’Italie avant de mettre fin à sa carrière en septembre 2024 et d’intégrer le conseil d’administration du club.