Comme avant chaque rencontre, Franck Haise a été interrogé sur la forme de son groupe à l’aube de la réception des Toulousains. « Tout le monde n’est pas dans une forme optimale. Massadio Haïdara (cuisse) s’est blessé à l’entraînement et sera sûrement indisponible dimanche. Il y a également une incertitude sur la présence d'Elye Wahi (cuisse), qui avait ressenti une tension musculaire lors du rassemblement avec l’Equipe de France Espoirs et qui a enchaîné deux matchs (Metz et Séville) depuis. »

L’entraîneur artésien a également évoqué le cas de Deiver Machado (adducteurs), « incertain dans une moindre mesure » en raison d’une tendinopathie, et donné des nouvelles rassurantes de David Pereira da Costa : « Il a repris les échauffements avec le collectif ce vendredi et reprendra l’entraînement sans contact la semaine prochaine. »

Pour cette troisième rencontre en une semaine, le Racing fait face à un adversaire qui est lui aussi engagé dans une compétition européenne. Ainsi, Franck Haise s’attend à une opposition relevée. « Toulouse est difficile à lire car il utilise plusieurs systèmes de jeu, avec des différences notables notamment dans l’animation défensive. C’est une formation qui a conservé un socle de joueurs par rapport à la saison dernière et qui est capable de mettre de la percussion dans les transitions », a analysé le coach.

Celui qui a entamé sa quatrième saison sur le banc lensois a pointé du doigt « les résultats cohérents » obtenus par les Violets depuis le début de l’exercice 23-24. « Ils restent sur un bon match de Ligue Europa contre l’Union Saint-Gilloise (1-1) et réussissent globalement bien à l’extérieur en 2023. Ce sont autant d’éléments qui témoignent de leurs qualités. » La formation occitane est effectivement la troisième équipe – parmi celles présentes dans l’élite entre janvier et septembre 2023 – avec le plus de succès (7) loin de ses bases en Ligue 1 sur l’année civile.

Pour Adrien Thomasson, « il faudra garder un niveau d’exigence élevé pour obtenir un résultat positif contre Toulouse. » Le milieu artésien a précisé que les Sang et Or devaient faire preuve de davantage de « constance » à l’intérieur de leurs matchs pour inverser la tendance en championnat.

Après avoir vu ses joueurs glaner un nul convaincant sur la pelouse andalouse mercredi, le coach a salué le caractère et la capacité de son groupe à être revenu dans la partie après l'ouverture du score des locaux. « Les joueurs ont fait de bonnes choses, notamment au niveau de l’intensité, qui est l’un de nos principes importants », a-t-il souligné. « Il faudra reproduire cela en Ligue 1 car le haut niveau requiert cette exigence à chaque rencontre. »

Le numéro 28 est revenu à son tour sur cette première journée de Ligue des Champions. « C’était un match de haut niveau, engagé et intense. L’égalisation nous a redonné beaucoup de confiance et on a fait plus que jeu égal avec Séville en seconde période. Cela crée de bonnes ondes pour la suite. » Puis il s’est projeté sur la réception du 13e de L1. « Le résultat de mercredi récompense le travail que l’on fait au quotidien et j’espère que cela permettra d’enclencher une bonne dynamique dimanche. »

Dans deux jours, le Racing renoue déjà avec Bollaert-Delelis et enchaîne ainsi une seconde réception d’affilée en Ligue 1. Le milieu lensois décrit cela comme « une chance de jouer à domicile pour conclure cette semaine à trois matchs » et insiste sur l’importance d’évoluer devant le public sang et or. « Il faut profiter du fait de jouer à la maison pour s’imposer et lancer une série positive. »