Les demies en ligne de mire. Après avoir obtenu le nul sur la pelouse du RC Strasbourg Alsace (2-2) dans un match qu’ils auraient mérité de remporter, les Sang et Or font cap sur la Coupe de France Crédit Agricole. Face à eux, l’Olympique Lyonnais, actuel 3e de Ligue 1 McDonald’s, sera un adversaire de choix dans ce choc des quarts de finale.  

Si les Lyonnais donnent le coup d’envoi de ce dernier quart de finale, ce sont les Lensois qui mettent la pression en obtenant trois corners coup sur coup (3’). Bien rentrés dans leur rencontre, les hommes de Pierre Sage pressent haut et tentent de s’installer dans le camp lyonnais. Lancé sur le côté gauche, Abdallah Sima, déjà buteur à trois reprises dans cette Coupe de France Crédit Agricole, repique en direction de la surface. Sur son bon pied, l’attaquant lensois déclenche une frappe à ras de terre premier poteau, arrêtée par le portier adverse (8’). 

Après quinze minutes compliquées, les Gones remettent le pied sur le ballon et se montrent dangereux (56% de possession en faveur de l’OL au quart d’heure). Mais les Sang et Or font le dos rond et tentent de piquer en contre. Trouvé près du rond central, Adrien Thomasson oriente intelligemment vers Saud Abdulhamid. Seul sur son côté, le piston saoudien avance et tente sa chance de loin. Sa frappe croisée à ras de terre est repoussée par Rémy Descamps, qui sert bien involontairement un Florian Thauvin idéalement placé. Seul au second poteau, l’international Français n’a plus qu’à pousser le ballon au fond des filets du plat du pied ! (0-1, 23’). 

Galvanisés, les Artésiens veulent continuer sur leur lancée. Trouvé par Florian Thauvin sur le côté droit, Odsonne Édouard s’arrache pour centrer en direction d’Abdallah Sima. L’attaquant lensois tente de reprendre le ballon d’une volée, qui est malheureusement freinée par un défenseur avant d’arriver dans les bras du gardien lyonnais (30’). Mais les hommes de Pierre Sage continuent de pousser et enchaînent les tentatives. Après une combinaison dans la surface des Gones, Adrien Thomasson crochète et tente de servir un Matthieu Udol esseulé. Son centre, contré in extremis par un défenseur lyonnais, offre un corner qui ne donnera rien (34’).  

Malgré la menace lyonnaise en transition, les Artésiens continuent de jouer leur va-tout. Sur un ballon récupéré haut par Saud Abdulhamid, Mamadou Sangaré est trouvé plein axe dans le camp adverse. L’International Malien se retourne et sert Odsonne Édouard d’un superbe extérieur du pied. Astucieusement, le Sang et Or se joue de deux défenseurs et entre dans la surface grâce à un superbe contrôle orienté avant d’armer une frappe croisée à ras de terre, arrêtée par Rémy Descamps du bout du pied (43’). Mais les visiteurs ne s’arrêtent pas là ! Sur un nouveau ballon gratté dans les pieds lyonnais, Florian Thauvin perce plein axe et trouve Abdallah Sima dans la profondeur. Lancé à pleine vitesse, l’attaquant lensois pénètre dans la surface adverse et déclenche une frappe surpuissante premier poteau qui trompe le portier lyonnais ! (2-0, 45+1).  

Bien entrés dans leur match avec justesse et personnalité, les hommes de Pierre Sage sont logiquement récompensés de leur belle première mi-temps en menant de deux buts. Il leur reste 45 minutes pour aller chercher une demi-finale de Coupe de France Crédit Agricole ! 

Les Sang et Or donnent le coup d’envoi du second acte et font circuler le ballon. Sur un coup-franc lointain obtenu par Odsonne Édouard côté droit, Adrien Thomasson cherche la tête de Malang Sarr. Le défenseur artésien s’élève, mais ne parvient pas à cadrer sa tentative (52’). Quelques minutes plus tard, Malang Sarr se retrouve dans la peau du passeur. Sur une ouverture lumineuse depuis son camp, il trouve Abdallah Sima lancé en profondeur côté gauche. Le second buteur lensois, plus rapide que son vis-à-vis, s’empare du ballon et arme une frappe à l’entrée de la surface, contrée par un défenseur lyonnais (56’).  

Piqués, les Lyonnais tentent de combler leur retard et se font de plus en plus pressants, à l’image de cette frappe de Roman Yaremchuk qui échoue sur la barre de Robin Risser (63’). Quelques instants plus tard, sur un centre lointain de l’entrant Rémi Himbert, l’attaquant ukrainien est à nouveau trouvé dans la surface. Entre deux centraux, Roman Yaremchuk trompe le portier Sang et Or de la tête avec l’aide du poteau (1-2, 67’).  

Solidaires, les Lensois résistent aux assauts adverses et cherchent à faire mal en attaque rapide. Bien servi par un Abdallah Sima trouvé plein axe, Florian Thauvin entre dans la surface et cherche à provoquer par le dribble les défenseurs lyonnais, sans succès (78’). Peu à peu, les hommes de Pierre Sage remontent leur bloc, aidés par l’entrée en jeu d’Amadou Haidara. À la suite d’une belle sortie de balle, Saud Abdulhamid est lancé côté droit par Florian Thauvin, et obtient un corner. Envoyé au second poteau par Adrien Thomasson, le ballon n’est pas loin d’être repris par un Florian Thauvin inspiré (85’).  

Embarqués dans le temps additionnel, les Artésiens restent concentrés. Mais les Gones poussent et, sur un ballon envoyé en cloche dans la surface, Corentin Tolisso devance de la tête le portier Artésien. La remise du capitaine lyonnais atterrit dans les pieds de Rémi Himbert, qui égalise d’un plat du pied dans le but vide (2-2, 90+4’).   

Les Lensois repartent de l’avant pour arracher la victoire. Trouvé sur son côté droit, Saud Abdulhamid centre en retrait vers Adrien Thomasson. Sa tentative est contrée en corner. Le capitaine s’élance, mais cette dernière situation ne donnera rien pour les Sang et Or.  

Repris par des Lyonnais plein d’efficacité, les Sang et Or devront passer par la séance de tirs au but pour aller chercher leur qualification.  

Les Rhodaniens sont désignés pour démarrer la séance, et marquent en premier par Karabec (tirs au but :  1-0). Tout juste entré en jeu, l’attaquant Made In Gaillette Rayan Fofana égalise d’une panenka pleine de sang-froid (1-1). Après la réponse de Corentin Tolisso (2-1), Saud Abdulhamid transforme son penalty en force (2-2). Troisième tireur lensois, Matthieu Udol prend à contre-pied Rémy Descamps et répond encore une fois aux Gones (3-3). C’est maintenant à Moussa Niakhaté de s’élancer…. Et de buter sur la parade de Robin Risser ! (3-3). Les hommes de Pierre Sage peuvent reprendre l’avantage. Plein de confiance, Mamadou Sangaré s’avance et trompe le portier lyonnais (3-4) ! Les Gones, dos au mur, sont momentanément sauvés par le tir au but d’Endrick (4-4). C’est Florian Thauvin, cinquième tireur lensois, qui aura la balle de qualification. Le champion du monde s’élance…. Et trompe Rémy Descamps du plat du pied ! (2-2, tirs au but : 4-5).  

Après une première période de haute volée qui leur a permis de mener au score, les Sang et Or se sont fait piéger par des Lyonnais ultra-efficaces. Mais les hommes de Pierre Sage, sûrs techniquement et mentalement, sont allés chercher au bout de la nuit une qualification pour les demi-finales de la Coupe de France Crédit Agricole ! Avant cela, les Lensois retrouveront le championnat, et ce dès dimanche avec la réception de Metz (15h).