Le président du Racing a d’abord dessiné les contours de la nouvelle structure actionnariale du club : « C’est un moment important pour le club, puisque l’on annonce l’arrivée de deux nouveaux actionnaires au capital de notre club. Tim Leiweke représente la société EEP. Il est considéré comme un leader de marché aux États-Unis dans les infrastructures, l’événementiel et l’expérience dans les stades. Le Racing est propriétaire du stade Bollaert-Delelis depuis décembre dernier, et il était logique de trouver une aide de quelqu’un dont c’est la spécialité. La société EEP représentera environ 13,5% du capital du RC Lens.
Jean-Paul Lempereur est une figure familière, partenaire du club depuis 40 ans. Son nom figure sur le maillot. Il nous accompagne depuis très longtemps, c’est un véritable ami du club. Il va nous apporter sa connaissance du tissu local pour les développements autour du stade, on veut créer un pôle d’attractivité pour le club au-delà des jours de match. Je pense que Jean-Paul est la personne idoine vu son parcours brillant. »
Joseph Oughourlian a également précisé l’objectif de ces investissements : « Ces deux nouveaux partenaires du club injecteront suffisamment d’argent pour mener à bien tous les projets d’infrastructures du stade. Ils nous permettent de voir plus loin. Ces investissements ne sont pas destinés à acheter de nouveaux joueurs ou à augmenter la masse salariale, mais à entrer dans des infrastructures qui accompagneront la croissance de nos revenus commerciaux afin de rendre le club plus soutenable. » Les projets d’aménagements seront prochainement présentés.
De son côté, Tim Leiweke a détaillé les raisons qui ont conduit EEP à se rapprocher du Racing : « Nous avons aimé le côté challenger du RC Lens, ainsi que son ADN ouvrier, car nous sommes nous aussi d’origine ouvrière. Nous sommes une famille qui a à cœur l’humilité et le goût de l’effort. Nous adorons ce que le club représente et ses supporters. Nous sommes minoritaires et nous souhaitons le rester. »
Partenaire historique du club artésien, Jean-Paul Lempereur s’est dit « extrêmement flatté » d’intégrer le capital du RC Lens. « J’avais envie de rendre au club ces 35 ans de passion que j’ai vécus en tant que partenaire. J’ai évidemment été très excité par le projet à venir. J’ai la chance de pouvoir transmettre le Groupe Lempereur à mon fils dans les prochaines semaines, et donc d’avoir du temps pour œuvrer pour le club. Avec Joseph (Oughourlian), on ne parle que d’exigence et de plaisir. Quand on a compris cela, on a compris le RC Lens. Je m’inscris en ligne droite avec tout cela et suis ravi de devenir membre du Conseil d’administration et actionnaire du RC Lens. »
