Pierre Sage : « Du côté des absents, on a toujours Jonathan Gradit, Régis Gurtner, Kyllian Antonio, Samson Baidoo et Ruben Aguilar. Est venu s’ajouter à cette liste Allan Saint-Maximin qui a eu une gêne au mollet en entrant en jeu à Strasbourg. Il est en prise en charge aujourd’hui. »

Arthur Masuaku : « Le mood du moment est très bon. On s’entraîne très bien, les deux matchs sans victoire (2-3 contre Monaco et 1-1 contre Strasbourg, ndlr) font partie du parcours, c’est très difficile de gagner tous les matchs. On revient à ce que l’on sait faire : se tirer vers le haut les uns les autres et jouer en équipe. On va essayer de gagner jeudi à Lyon, puis d’enchaîner contre Metz. Le groupe vit très bien, on est sûrs de nous. »

Arthur Masuaku : « Je suis de retour à la maison depuis quelques semaines. J’ai passé cinq ans ici étant plus jeune, j’ai retrouvé des personnes que je connaissais. J’ai eu beaucoup d’émotions et depuis que je suis ici, je prends beaucoup de plaisir. Quand mon agent m’a parlé de Lens, j’ai dit oui tout de suite pour gagner du temps. Mon passage à Sunderland ne s’est pas passé comme je le souhaitais, je laisse des amis là-bas, maintenant je suis concentré sur Lens. L’objectif est d’avancer ensemble. 

Cela se passe très bien. Je suis venu avec beaucoup d’humilité. Je suis concentré sur le fait de bien m’entraîner, j’ai peu joué en première partie de saison et je me suis blessé à la CAN donc il a fallu me remettre à niveau. Maintenant, je me sens de mieux en mieux, je suis focus sur ce que je maîtrise, à savoir le terrain. Le coach fait ses choix. J’ai peu de temps de jeu pour l’instant, mais si on arrive à atteindre nos objectifs tous ensemble je signe tout de suite.

Ce groupe est l’un des meilleurs dans lesquels j’ai eu la chance d’être. Je me sens comme à la maison ici. Tout le monde s’entend bien et s’entraîne très bien. J’ai le sentiment que l’on tire tous vers le même objectif, ce que l’on fait en termes de performances n’est pas anodin. Si on est aussi haut au classement, c’est parce que l’on a les bonnes valeurs. »

Pierre Sage : « Comme il l’a très bien dit, Arthur est arrivé en ayant peu joué et en s’étant blessé à la CAN – tout comme Amadou Haidara. Il a fallu travailler sur leur entrainabilité et leur redonner du rythme. Aujourd’hui, ils sont face à des « concurrents » dans leur secteur de jeu respectif qui sont performants, donc cela augmente la difficulté à intégrer l’équipe. Un point important, c’est qu’Arthur parle toujours de l’équipe, du collectif et est dans l’idée d’être performant. Il s’intègre pleinement dans le projet collectif. »

Pierre Sage : « C’est mon retour en tant qu’entraîneur et adversaire à Lyon. Il n’y a pas d’animosité, bien au contraire. Je suis content de retourner dans ce stade, face à cette belle équipe.

Le fait que l’on ait joué vendredi (à Strasbourg, ndlr) est un élément à prendre en compte, car les joueurs ont eu six jours pour se préparer. On va appréhender ce match à Lyon avec un maximum de ressources, hormis nos joueurs blessés. C’est plutôt le match de dimanche -contre Metz- que l’on traitera d’une manière différente, en fonction de ce qui se passera jeudi.

Les deux derniers matchs de Lyon n’étaient pas faciles. À Strasbourg, le RCSA a livré une grosse prestation et cela nous avait aussi montré à nous le match que l’on aurait à livrer là-bas une semaine plus tard. À Marseille, les deux équipes ont eu la possibilité de mettre 4 ou 5 buts, Lyon a eu les balles pour breaker et en ayant loupé ces virages-là, Marseille est resté dans ce match.

Par rapport à l’aller, on ne sera pas confronté à la même attaque puisque Lyon avait marqué sur un centre de Malick Fofana et un but de Georges Mikautadze. Leur jeu a évolué depuis, d’autres joueurs ont intégré l’équipe. De notre côté, on a évolué en tant qu’équipe, dans le jeu collectif, l’intensité et la manière de gérer les différents moments de nos matchs. J’espère que l’on aura d’autres arguments à présenter pour obtenir un meilleur résultat, car on n’aura pas de seconde chance.

On n’aura pas d’approche particulière. Au contraire, on laisse les joueurs dans ce que l’on fait en tant qu’équipe. Je pense que les erreurs que l’on a commises sur les deux derniers matchs ne sont pas liées à notre manière de défendre, puisque cela a posé beaucoup de problèmes à Monaco sur le début de match et empêché Strasbourg de produire son jeu habituel. »

Arthur Masuaku : « Lyon sort de deux défaites (3-1 à Strasbourg et 3-2 à Marseille, ndlr), mais la Coupe de France est une autre compétition. Je pense que l’on doit se concentrer sur nos forces, car on a les capacités de les mettre en difficulté. Je pense qu’avec notre groupe, on a les capacités de gagner la Coupe de France. Cela va passer par un match qui ne sera pas facile à Lyon, et si on met les ingrédients nécessaires, il n’y a pas de raison qu’on ne passe pas ce tour. On n’aura pas le droit à l’erreur, mais si on gagne à s’offrira des chances supplémentaires d’aller remporter cette Coupe de France. »