Avancer ensemble ! Tombeurs de l’Olympique Lyonnais (2-2, 4-5 aux tab) et vainqueurs face au FC Metz (3-0), les Lensois ont vécu une semaine forte en émotion. À l’image d’Amadou Haidara, qui a inscrit son premier but en Sang et Or dimanche, c’est l’ensemble du collectif artésien qui a participé aux échéances récentes. Aujourd’hui 2es (56 points) de Ligue 1 McDonald’s, les hommes de Pierre Sage auront à cœur d’entretenir leur bonne dynamique face aux Merlus.  

Rêver plus grand ? Actuellement 10e (34 points) de Ligue 1 McDonald’s, le FC Lorient revient de loin. Relégables à la 12e journée, les Bretons ont démarré 2026 sur les chapeaux de roue, notamment grâce à un mois de janvier parfait et trois victoires face à Monaco (1-3), Rennes (0-2) et Nantes (2-1). Éliminés en quarts de finale de la Coupe de France Crédit Agricole par l’OGC Nice (0-0, 5-6 aux tab), les Lorientais, à six petits points de la septième place, veulent s’offrir une fin de saison haletante.

10. Le FC Lorient n’a plus perdu à domicile en championnat depuis dix matchs (cinq victoires et cinq nuls). Sa dernière défaite remonte au 30 août dernier, face au LOSC Lille (1-7). Une série qui n’est pas sans rappeler la série de dix victoires à domicile du Racing cette saison, entre le 29 août 2025 et le 21 février 2026. 

Face au Racing, l’entraîneur corse Olivier Pantaloni continuera de s’appuyer sur un système en 3-4-2-1. Il pourra faire confiance au gardien suisse Yvon Mvogo pour garder la cage.

En défense, les Lorientais devront sans doute composer avec l’absence d’Igor Silva, toujours gêné à l’adducteur. Mais ils pourront compter sur le roc tunisien Montassar Talbi, qui a disputé 24 des 25 derniers matchs de Ligue 1 McDonald’s. Pour l’accompagner, Bamo Meïté sera certainement de la partie. La dernière place du trio défensif se disputera entre le Camerounais Darlin Yongwa et le jeune Sénégalais Abdoulaye Faye (21 ans).

Au milieu, les Merlus seront orphelins de leur capitaine, Laurent Abergel, blessé à la cheville. En son absence, le double-pivot devrait être composé de Noah Cadiou et Arthur Avom, auteur d’un premier but en Ligue 1 McDonald’s somptueux le week-end dernier dans le Nord (1-1). Peu adepte des changements dans ce secteur du jeu, Olivier Pantaloni pourrait toutefois compter sur Daniel Semedo pour apporter du sang neuf. Côté gauche, l’explosif Arsène Kouassi, qui a brillé lors de la dernière CAN avec le Burkina Faso, sera vraisemblablement titulaire. Côté droit, l’entraîneur aura le choix entre Théo Le Bris, auteur de 2 buts et 2 passes décisives cette saison, et Panos Katseris, revenu d’une longue blessure et titularisé lors du dernier match.

Enfin, l’attaque sera, comme depuis janvier, menée par Bamba Dieng. À ses côtés, le Sénégalais ne pourra pas compter sur Pablo Pagis (8 buts cette saison), suspendu après son carton rouge face à Nice. Le duo d’offensifs devrait donc être composé de Jean-Victor Makengo et de Dermane Karim, à moins que l’entraîneur corse ne choisisse de titulariser un autre avant-centre de métier ; auquel cas, Aiyegun Tosin (3 buts cette saison), Sambou Soumano (4 buts) ou encore Mohamed Bamba (1 but) représentent de sérieuses options pour les Bretons.

Bamba Dieng, le revenant. Indésirable en début de saison, rien ne prédestinait Bamba Dieng à devenir le leader de l’attaque lorientaise. Auteur d’un mois début d’année civile tonitruant tant individuellement (6 réalisations en L1 depuis janvier) que collectivement, le Sénégalais s’est imposé comme le premier choix d’Olivier Pantaloni. Auteur de 11 buts en seulement 18 matchs toutes compétitions confondues, l’ancien Marseillais est redevenu diablement efficace (0,5 but en moyenne par match en seulement 1,1 tir). Rapide, tueur et généreux dans l’effort, il représentera une menace à surveiller de près pour les défenseurs lensois.