Compte-rendu

Pour ce déplacement en Bretagne, en l’absence de Boukari, forfait, et de Sow, suspendu, Jean-Guy Wallemme avait choisi d’aligner le onze suivant : Runje dans les buts, Chelle et Yahia en défense centrale, Demont et Ramos sur les côtés, Kovacevic et Hermach à la récupération, Roudet à l’animation, Monnet-Paquet et Bedimo sur les ailes, et Jemaa à la pointe de l’attaque.

Pressant leurs adversaires dès l’entame de la rencontre, les Sang et Or prenaient rapidement la direction du jeu dans cette première période. Face à des Lorientais déboussolés, les occasions franches ne tardaient pas devant le but d’Audard. Lancé dans le trou par Roudet, Jemaa perdait son duel face au gardien qui, du bout du pied, déviait la frappe du Tunisien en corner (8e), puis Roudet frappait juste au-dessus du cadre (11e) avant que Jemaa ne voit, sur coup franc, son envoi stoppé au ras du poteau (13e). Le Racing poursuivait sur le même rythme, étouffant les Lorientais, mais ne parvenant toujours pas à profiter des failles dans l’arrière-garde bretonne, comme sur cette nouvelle reprise au-dessus du cadre de Roudet à la réception d’un centre en retrait de Ramos (34e). La pause arrivait avec soulagement pour les hommes de Christian Gourcuff.

Au retour des vestiaires, le rouleau compresseur lensois se remettait pourtant en marche, les Lorientais étant sauvés par le hors-jeu sur plusieurs situations de contres très favorables aux Artésiens. Une première action de Vahirua, servi dans la surface par Gameiro, et obligeant Runje à une belle parade aurait dû pourtant mettre en garde les Sang et Or (52e). Malheureusement, Lens ne parvenait toujours pas à trouver la cible comme sur ce coup franc où Demont expédiait le ballon à proximité de la lucarne (57e), ou sur cette reprise manquée de Monnet-Paquet, esseulé à quinze mètres du but (60e). Pire, sur un centre parfait de Bedimo, Jemaa, seul devant Audard, effectuait une tête plongeante… sans parvenir à cadrer (62e). S’en était trop pour le coach lensois qui faisait entrer Eduardo en lieu et place du Tunisien, exemplaire dans le jeu mais trop inefficace dans la finition (65e).

Malheureusement, cet incroyable manque de réussite du Racing avait fini par redonner confiance aux Merlus. Après plusieurs alertes sur le but de Runje, ils ne tardaient pas, eux, à concrétiser leur soudain et tardif regain de forme : sur un corner de Vahirua, Marchal, de la tête, expédiait le cuir dans les filets lensois (1-0, 79e). Complètement abasourdis par la tournure des évènements, les Artésiens se mettaient à perdre leur football comme sur cette sortie, balle au pied, bien aventureuse de Runje qui se faisait chiper le cuir par Vahirua. Gameiro en héritait dans la surface et frappait dans le but vide. De retour in extremis sur sa ligne, Yahia sauvait son camp (81e). Le coach lensois tentait le tout pour le tout en sortant Kovacevic pour Maoulida (84e) mais ce sont surtout les contres lorientais qui animaient cette pénible fin de partie. Les Bretons tenaient leur victoire. Quant aux Lensois, vaincus, frustrés, démoralisés, ils venaient tout simplement de réaliser l’un de leurs meilleurs matchs de la saison... ou presque.

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